嗅覺喪失係唔係阿爾茨海默病早期徵兆？

透過鼻腔細胞簡單活檢，可能可以喺阿爾茨海默病早期階段，即係認知症狀出現之前，檢測到病症。研究人員分析咗唔同階段患者嗰啲鼻黏膜樣本，包括健康但帶有生物標記物嘅人士。佢哋嘅研究顯示，呢個容易接觸到嘅區域反映咗病症特有嘅發炎同神經變化，為非侵入性早期診斷開闢咗新路。

鼻黏膜位於鼻腔上部，當中有感覺神經元直接連接到腦部。喺阿爾茨海默病患者身上，呢啲神經元積聚咗異常蛋白質，同腦部受影響區域觀察到嘅情況相似。研究人員利用先進嘅細胞分析技術，喺呢個黏膜發現咗早期發炎同神經壓力嘅跡象，即使係無明顯認知障礙但帶有病症生物標記物嘅人士都係。

研究對象包括三組人士：健康成年人、出現認知症狀嘅患者，以及無症狀但腦脊髓液有異常嘅成年人，後者顯示病症處於臨床前階段。結果顯示，某啲免疫細胞，特別係T淋巴細胞，出現異常激活，同時小膠質細胞嘅發炎程序亦有所增加。呢啲變化喺臨床前階段已經出現，隨住病情發展而加劇。

負責探測氣味嘅嗅覺神經元亦出現分子層面嘅改變。例如，與發炎同氧化壓力相關嘅基因表達增加，而保護性基因嘅表達則減少。呢啲變化表明神經元同免疫細胞之間嘅溝通受到干擾，呢個機制可能促成神經退化。

透過分析鼻樣本，可以追蹤病情發展，並識別潛在嘅治療目標。呢個方法提供咗研究阿爾茨海默病早期機制嘅實用途徑，而呢啲機制喺活體腦部通常難以觀察。呢個方法亦可以補充現有嘅檢測，例如血液分析或影像檢查，從而優化診斷同病人跟進。

總而言之，鼻黏膜就好似一扇窺探腦部嘅窗，揭示病理過程，遠喺症狀出現之前。呢個發現可能改變阿爾茨海默病嘅治療方式，令早期干預更加精準有效。

Attributions et sources

Origine de l’étude

DOI : https://doi.org/10.1038/s41467-026-70099-7

Titre : Olfactory cleft biopsy analysis of Alzheimer’s disease pathobiology across disease stages

Revue : Nature Communications

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Vincent M. D’Anniballe; Sarah Kim; John B. Finlay; Michael Wang; Tiffany Ko; Sheng Luo; Heather E. Whitson; Kim G. Johnson; Bradley J. Goldstein