為什麼有些人在老化過程中能保持認知能力？

老化對大腦和智力能力的影響因人而異。有些人即使在70歲之後，仍能保持良好的心智能力，儘管隨著年齡增長會出現自然變化。一項針對2,500多名健康成人的深入研究，幫助我們更好地理解了這些差異背後的機制。

智力能力並非以相同的速度下降。與解決問題或學習相關的能力，稱為流體智力，隨著年齡增長往往會減退。相反，累積的知識，如詞彙或對觀念的理解，則保持穩定甚至略有改善。這種區別表明，大腦的老化過程在不同功能上並不均衡。

研究還發現，聯想記憶，即將資訊相互關聯的能力，比孤立事實的記憶或快速識別熟悉物體的能力更容易受到年齡影響。例如，隨著歲月流逝，記住熟人的臉孔變得更加困難，將物品與特定地點聯繫起來也變得更難。然而，識別已經看到的物體或詞語的能力則相對完好。

大腦的變化扮演著關鍵角色。隨著年齡增長，某些腦區的體積會縮小，特別是與記憶和推理相關的區域。然而，這些區域之間的互動方式同樣重要。大腦區域之間更好的連接性，特別是在注意力和記憶相關的網絡中，與維持智力能力有關。這表明大腦可以通過優化連接來補償某些損失。

另一個決定性因素是生活方式。保持身體和社交活躍的人，其心智能力的保持程度更高。例如，定期進行體育鍛煉似乎能保護神經纖維的結構，並促進大腦的血液循環。同樣，高品質的睡眠和均衡的飲食也有助於減緩認知能力的下降。

最後，研究強調個體差異隨著年齡增長而擴大。有些人會發展出策略來補償老化帶來的損失，例如更好地組織思維或更有效地利用知識。這些機制解釋了為什麼同年齡的兩個人可能表現出截然不同的認知能力水平。

這些發現為更好地應對老化提供了新的思路。它們表明，我們可以通過影響某些因素，如體育活動或智力刺激，來更長時間地保持大腦能力。它們也提醒我們，老化並不是一個統一的過程，每個人都擁有獨特的資源來適應這一過程。

Attributions et sources

DOI : https://doi.org/10.1007/s11357-026-02096-z

Titre : Fifteen years on: a review of the Cam-CAN study of the cognitive neuroscience of ageing

Revue : GeroScience

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Henson R.N.; Cam-CAN

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